Глава «В огне»
С неба крупными белыми хлопьями валил снег, кругом ни души, только сугробы и деревья. Джейн прошла к большому дубу и коснулась рукой его ствола. Состояние было такое, будто резко закружилась голова.
-Джейн, - девушка почувствовала теплое прикосновение, чья-то рука обвилась вокруг ее талии, поддерживая, не давая упасть.
-Алек, я в порядке, - на детском личике заиграла улыбка, девочка обернулась к брату и посмотрела в его глаза, - просто закружилась голова.
-Нам нужно вернуться, - юноша взял ее под руку и повел по тропе через лес, как раз к тому месту, где и была их деревня.
-смотри, там дым, - Джейн обеспокоенно вглядывалась в даль, ее улыбка померкла, - может что-то случилось?
-Не глупи, просто затопили печь, - парень успокаивающе погладил ее по плечу.
Лес редел, теперь не было больших деревьев, распростерших свои ветви, подобно крыльям птиц, детей окружали небольшие кустарники и проглядывающая через тонкий слой снега прошлогодняя трава. Перед ними мелькнула тень, Алек взглянул вверх, ища ее владельца, но пустое безмолвие зимнего неба, было подтверждением, что никого поблизости нет. Юноша решил, что ему это показалось, но тень вновь пролетела рядом с ними, казалось, что что-то неземное хочет оттенить их в глубь леса. Предчувствие не обмануло, резко крутанувшись, черное пятно вновь полетело на них, но в этот раз уже опрокидывая на снег. От тени веяло холодом, чем-то жутким, таким, что даже не хотелось себе представлять. Дети уже не стали раздумывать, а опрометью побежали в деревню, надеясь найти там спасение. Небо уже заволокло тучами, наступала ночь. Добежав до поселения, они увидели яркий свет, во сто раз больше, чем огонь в камине. Брат с сестрой переглянулись и пошли к источнику сияния, подойдя ближе они заметили толпу, огромное скопище людей стояли полукругом, отовсюду доносился свист и крик. Сначала дети подумали, что идет какой-то праздник, поэтому все жители вышли из домов. Но внимание малышки Джейн привлекла большая платформа, от которой искрами летело пламя. Алек, который все еще пытался пройти к дому, вынужден был остановиться вместе с сестрой, которую будто сама земля приковала к месту. Брат удивленно смотрел на застывшую в ужасе девочку, он легко тряхнул ее, но она не среагировала, тогда он проследил за ее взглядом. Увиденное заставило его крепко зажмуриться, настолько ярок был свет, но когда глаза привыкли, стали различимы контуры, очертания.
-Мама, - губы прошептали на выдохе, дыхание остановилось. Казалось, что мир в одну секунду сначала перевернулся с ног на голову, а потом ухнул в пропасть. Теперь произошедшее стало настоящим кошмаром, огонь, истлевшие тела, смеющиеся пьяные люди, все было будто в аду. Невероятная слабость стала отчетливо проступать во всем теле, но Алек заставил себя шевелиться, он крепче сжал руку Джейн, единственной, кто у него остался и сделал шаг к лесу.
-Нет! Девочка попыталась выдернуть руку, мы не должны уходить! Она вырывалась из его рук, но силы ее уже покинули. Словно тряпичную куклу, Алек подхватил сестру на руки и побежал прочь.
Из глубины толпы стали доносится крики, но уже не восторженные, как раньше, это были крики ужаса и боли. Но Алек заставил себя не оборачиваться, ноги уже не слушались, но если остаться в деревне, то их ждет та же участь, что и их семью. Джейн уже не плакала, она свернулась клубком и невидящими глазами смотрела в одну точку.
-Я отомщу, - девушка подняла на него взгляд, от которого у парня внутри все сжалось в тугую пружину. Глаза сестры были наполнены такого гнева, ярости, что казалось могли прожигать стены, а людей превращать в пыль.
-Не глупи, - заметил Алек, - мы ничего не можем, кто мы против них? Они найдут доказательства, обвинят в колдовстве, придумают что угодно, Дженни. Им просто завидно, мы жили лучше, мама с папой, - на этих словах юноша запнулся, словно уже сами по себе они причиняли боль, - они были лучше этих безмозглых.
-Но что случилось там, - девушка посмотрела через плечо брата, но они были уже далеко от деревни, - они кричали. Девушка сморщилась от отвращения, вспоминая их лица.
-Я еще никогда не желала людям смерти, но теперь я хочу, чтобы им было так же больно, как и мне. Алек бережно посадил сестру на поваленное ветром дерево и погладил по голове.
-Так нельзя, это запрещено Богом.
-Я что мне Бог?? - прервала его Джейн, - он отнял самое дорогое, что было, кто мы теперь? Алек, оглянись, у нас ничего нет. Мы вдвоем, неизвестно сколько мы протянем здесь.
-Джейн, - юноша опустился на колени и заключил лицо девушки в свои ладони, - с нами все будет хорошо. Ты единственная кто теперь есть в моей жизни и я сделаю все, чтобы ты вновь была счастлива.
-Я устала, я так устала от всего, - она соскользнула на землю и положила голову на его плечо.
-Все будет хорошо, - Алек поднял сестру на руки и сел вместе с ней на дерево, облокотившись спиной о одну из ветвей.
-Постарайся заснуть.

Глава «Колдун»
Небо стало совсем черным, ночь безраздельно захватила в права солнце. Стало совсем холодно, начиналась метель. Алек крепче прижал к себе Джейн, стараясь согреть ее своим теплом, но это не помогало и девушка вновь стала дрожать.
-Смотри, - юноша показал на то место, где предположительно была деревня, но из-за леса ее не было видно, - там кто-то есть.
-Это тень от дерева, - девушка устало уткнулась носом в его грудь, а Алек продолжал разглядывать неясный силуэт.
-Но оно движется, - изумленно прошептал юноша, - смотри, приближается.
-Нам нужно уйти, - девушка спрыгнула на землю и взяв брата за руку, потащила его в глубину леса, - скорей, это за нами. Они поняли, что мы все видели. Джейн испуганно шептала что-то еще, но ее тонкий голос перекрывали завывания ветра.
-Уже уходите? Раздалось прямо за спиной, отчего дети вздрогнули. Оставив Джейн позади себя, Алек обернулся на голос и замер, человека прекраснее, он еще не видел. Это выражалось не только в одежде незнакомца, которая для тех времен считалась безумно дорогой. Стоящий перед ними человек явно был знатного рода, на нем был безупречный костюм черного цвета, белоснежная рубашка, манжеты и воротник которой расшиты кружевами, на лацканах виднелись запонки с крупным синим камнем, названия которого Алек не знал. Когда находишься рядом с таким человеком понимаешь всю свою ничтожность, замечая, что собственные лохмотья на сто раз перешитые и потертые от времени, ни за что не сравняться с великолепием наряда незнакомца.
-Нам здесь не место, да, мы уходим, - Алек сказал это и развернулся, чтобы уйти, но рука дворянина поймала его за локоть, отчего юноша опешил.
-Это была бы такая жалость, - незнакомец, опустил руку и разведя ладони, заговорил вновь, - я хотел предложить вам помощь. Здесь недалеко моя карета, - с этими словами человек показал рукой вглубь леса.
-Зачем вам помогать нам? Алек насторожился подобной заботой со стороны незнакомца, но Джейн сильно озябла и он уже был готов согласиться на что угодно, лишь бы согреть ее.
Меж тем, глаза человека стали выражать обиду и разочарование, он сморщил лоб и посмотрел на девушку.
-Меня задевает ваше недоверие, я искренен в своих побуждениях, - на его губах заиграла кривая улыбка, от которой внутри Алека все сжалось. Что-то в образе незнакомца настораживало и пугало одновременно, но здесь под темным покровом ночи, Алек не мог понять, что именно.
-Спасибо, - юноша смотрел в пол, боясь вновь встретиться взглядом с чудным человеком, - мы поедем с вами.
-Джейн, пойдем, - девушка не была рада этому, но сопротивляться уже не могла, поэтому позволила Алеку вести себя.
-А вот и карета, - незнакомец обернулся к близнецам и жестом призвал их сесть внутрь. Оказавшись в тепле, Джейн заснула почти мгновенно, она легла на плечо брата и закрыла глаза. Юношу же в сон не клонило, он ощущал какое-то смутное беспокойство, будто что-то подсказывало ему об опасности, но он не мог понять откуда ее ждать.
-Я не представился, - незнакомец кашлянул, привлекая к себе внимание, - Аро.
Алек посмотрел на его идеальное лицо, четко очерченные скулы, аристократичную бледность кожи, выразительные глаза, он силился понять, что не так в этом странном человеке. Юноша остановил свой взгляд на алых глазах Аро, словно они скрывали все ответы.
-Тебе лучше тоже поспать, - мужчина отвернулся к окну, - я не самая веселая компания, не привык говорить с … Аро запнулся на полуслове, на его губах появилась плотоядная улыбка.
-С кем? С отбросами вроде нас? Алека задел тон мужчины, он быстро завелся, в их с сестрой жизни было и так много боли и огорчений.
-Помилуйте, разве я такое сказал? Аро с усмешкой посмотрел на юношу, отчего тот залился краской.
-Но вы подразумевали это. Я знаю, мы может казаться неопытными, конечно, нам не так много лет, но мы пережили столько всего!
-Не так много, - скорее для себя, чем для него, прошептал Аро, - конечно, я охотно верю в ваш опыт. Он вновь улыбнулся и повернулся к Алеку.
-Чего ты хочешь больше всего? Мужчина посмотрел в глаза юноше, от чего по спине парня побежали мурашки, - самое заветное желание?
-С секунду подумав, Алек прошептал:
-Чтобы Джейн была счастлива.
-Как это человечно, - Аро звонко рассмеялся, - я исполню это, но и ты должен пообещать кое-что взамен.
-Все, что угодно, - без сомнений ответил Алек.
-Чудесно, - в глазах Аро плясали озорные огоньки, - ты останешься с нами. Ты будешь служить мне, а я подарю вам вечность. Я сделаю так, что вы больше не будете ничего боятся, вы станете сильными. Намного сильнее тех людей на площади.
Глаза Алека непроизвольно расширились, он несколько минут обдумывал сказанное мужчиной.
-А что взамен?
-Твоя душа, - обыденно ответил Аро.
-Вы шутите? Алек улыбнулся, но встретившись с совершенно серьезным взглядом мужчины, вновь помрачнел.
-Так не бывает. Вы колдун? Почему мы? Что мы сделали?
-Слишком много вопросов для одного вечера. Кстати, мы уже приехали.
Аро вышел из кареты и открыл дверь близнецам, после чего неспешно отправился к огромным воротам замка. Алек же сначала разбудил Джейн, говорить ей о беседе с их спасителем он не хотел, слишком боялся ее испугать. Юноша помог ей вылезти из кареты, девушка еще была слишком сонной. Оказавшись на улице, близнецы немного успокоились и с восторгом посмотрели на огромный замок. Он был поистине прекрасен, окруженный железным забором, причудливой ковки, он притягивал взгляды. Все здесь, начиная от сада и заканчивая высокими колоннами, было сказочно прекрасным. Джейн улыбалась, впервые за два долгих дня она вновь была хоть чуть-чуть, но счастлива.
-Алек, вот бы и нам такой дом! Юноша усмехнулся и хотел ей возразить, но его прервал голос Аро:
-Милая, если ты хочешь, это будет и твой дом, - мужчина открыл им дверь и пропустил вперед себя.
Близнецы шли за своим проводником по петляющим коридорам, чем-то похожим на лабиринт. Везде было темно и сыро, но мужчина успокоил их, заверив, что так только потому что замок очень старый и переделывать здесь что-либо является осквернением истории. Наконец, мрачные подземелья закончились и они вошли в теплую комнату, в углу которой горел камин. Аро показал им на небольшой диван у стены и скрылся за дверью. Пока дети ждали его, они разглядывали помещение, которое в сравнении с их домом само по себе было шикарным. Кроме дивана в комнате был столик из резного дерева, большое зеркало, в котором можно было разглядеть себя со всех сторон, ваза, полная диковинных цветов необычной расцветки. Так близнецы скоротали время до прихода Аро, но надо отметить, что мужчина не заставил их долго ждать, он распахнул дверь и вошел внутрь. С ним была женщина, которая была красива, как ангел, длинные каштановые волосы были собраны в красивую прическу, а несколько прядей свисали произвольно. Одета она была в длинное до пола платье из синего атласа, талия была затянута в корсет на тон темнее наряда. Белоснежные кружева подчеркивали линию плеч, на шее висел кулон, с какой-то символикой. Ее руки были облачены в длинные перчатки, а между пальцами был зажат веер. От вида девушки близнецы остолбенели, не в силах вымолвить ни слова.
Аро показал на нее изящными пальцами:
-Это Хайди, Джейн, она будет твоей гувернанткой, - мужчина повернулся к девушке и сказал:
-Ступайте, - после чего гувернантка взяла Джейн за руку и увела за собой.
Оставшись наедине с Аро, Алек стал ощущать страх, его пугал их благодетель.
-Не бойся, это произойдет не сейчас, - мужчина невинно улыбнулся, будто Алек задал очень глупый и наивный вопрос.
-Чего вы ждете? Юноша был обеспокоен и рад одновременно, но сильнее было желание знать правду. Но Аро лишь пожал плечами, его, казалось, забавляло нетерпение парня.
-Вы еще не готовы, - мужчина сделал шаг в коридор и поманил за собой Алека.
-Когда я увижу Джейн? Вот единственный вопрос, который его интересовал больше всего.
-Когда все будет закончено. Время зыбко, ты даже не заметишь его бег. А сейчас иди за мной, тебе нужно переодеться. На последнем слове мужчина сделал особое ударение, будто наряд Алека был в тягость.
Юноша неспешно шел за Аро, в его голове крутились разные мысли, некоторые воспоминания, надежды, чаяния. Он хотел все забыть, забыть боль, обиду, мать, горящую на костре, жестокие глаза палача, крики толпы, запах алкоголя. В этот момент он ненавидел их, ненавидел таких как он сам.
Окунувшись в омут своих страданий, Алек не сразу заметил, что Аро остановился, но лишь потом почувствовал его прикосновение. Ладонь мужчины была холодной, будто он несколько минут держал руки под снегом. Но было в этом и что-то необычное, притягательное и омерзительное одновременно. На лице Аро заиграла довольная улыбка, его пальцы соскользнули с щеки юноши к его шее и расстегнули пару пуговиц. Взгляд мужчины остановился на шее Алека, от чего у последнего закружилась голова.
-Иди в комнату, - когда парень открыл глаза, коридор был пуст.
Алек прошел чуть дальше и увидел открытую дверь, комната в которой он оказался, была очень большой и светлой. Вся мебель была бежевого цвета, в самом центре стояла огромная кровать, накрытая одеялом из атласа. Стены украшали картины и зеркало в дорогой оправе. Юноша прошел вглубь комнаты и открыл шкаф, одежда в нем была точно такой, как на их спасителе: очень красивая и безупречно выглаженная. Алек неспешно переоделся и встал у зеркала, даже в таком наряде он казался себе не больше, чем бедняком. Юноша вздохнул и вышел в коридор, хоть Аро и говорил ему, что он не увидит Джейн, ему хотелось убедиться, что с ней все в порядке. Опять проходя по коридорам, он отметил, что здесь довольно пустынно и все так же холодно. Дрожь пробирала до костей, но где-то рядом должен был быть уютный кабинет, в котором тепло и светло. Именно туда Алек и устремился, он подошел к двери, но она оказалась заперта. «Чертовщина» - мелькнуло в голове парня. Откуда-то из глубины замка раздался крик, а затем еще и еще, нетрудно догадаться, этот голос он узнает из тысячи. Джейн.
-Джейн! Юноша сорвался с места и побежал на крик, он несся на пределе своих возможностей, его ноги подкашивались, он спотыкался о ступени, но все равно бежал. Наконец, он вышел к комнате, дверь была отперта и юноша влетел внутрь. Посреди помещения стояла такая же огромная кровать, как и в его собственной спальне. На этом ложе и лежала сестра, на ее шее красовалась огромная рана, из которой лилась кровь. Но внимание парня переключилось на мужчину рядом с ней, Аро невозмутимо сидел на краю кровати и наблюдал за ее мучениями.
-Ты! Что ты с ней сделал?! Юноша подбежал к нему, но его удары будто были нечувствительны, мужчина сидел с блаженной улыбкой на лице. В уголках его губ были следы запекшейся крови.
-Кто ты??
-Всему свое время, - Аро словно растворился в воздухе всего за одно мгновение. Алек остался рядом с Джейн и опустился перед ней на колени, он взял ее за руку. Девушку по-прежнему сотрясали судороги.
-Джейн, молю ответь мне, Джейн! Но что-то темное, будто ураган подняло его над землей и вынесло за дверь, которая с шумом захлопнулась. Алек почувствовал апатию, его глаза стали закрываться, спустя минуту он заснул.
Когда он вновь очнулся, было утро, косые лучи солнца проникали сквозь шторы и слепили глаза. Юноша крепко зажмурился, все произошедшее вчера казалось глупым кошмаром, в который сложно было поверить. Алек стал с кровати и оделся, когда он вернулся в комнату, на столике стоял завтрак. Парень уже не помнил, когда в последний раз ел, поэтому решил сначала перекусить. Когда он почувствовал сытость, то решил снова выйти из спальни. Ему хотелось найти Аро и рассказать о дурацком кошмаре, а еще больше он хотел увидеть Джейн.
Юноша вошел в кабинет, который оказался не заперт, Аро сидел в глубоком кресле и читал книгу. Увидев гостя, он убрал ее и улыбнулся:
-Я рад тебе, твое время пришло, - мужчина сложил руки в «замок», - сегодня и ты станешь одним из нас.
-Так это не сон? Та комната и Джейн, - глаза Алека стали стеклянными, - если я потерял ее, то мне не нужно ваше «счастье». Что с ней?
-Успокойся, она жива, а теперь еще и вечна, - мужчина лениво встал с кресла и прошел к Алеку, - она сама захотела этого, я предложил обмен.
-Вы колдун? Юноша с вызовом посмотрел в глаза Аро, на что тот разразился смехом.
-Как ты глуп, но это исправит время. Ты станешь очень сильным, когда присоединишься к нам.
Комната поплыла перед глазами, все краски, предметы, все перестало существовать. Что-то сильное приподняло его над землей и с силой сжало в тиски. Алек хотел вырваться, но не мой разорвать эту хватку. Острые зубы коснулись его шеи, все глубже погружаясь в мягкую плоть. Юноша почувствовал как что-то вытягивает из него жизнь, забирая медленно, по капле. Он проложил все силы, чтобы оттолкнуть Аро, но это было бес толку, будто бы он двигает статую.
Медленно все поплыло перед глазами, голова кружилась, а дышать стало тяжело. Он терял сознание и не мог с этим ничего сделать. Но тут почувствовал, что его вновь подняли и положили на что-то мягкое, кровать, как догадался Алек. Губы Аро больше не касались его шеи, но прошла секунда и он почувствовал боль, в сто раз хуже, чем было до этого. Намного хуже, чем любая другая в его жизни. Она сковывала, прожигала насквозь, будто горели вены, будто кто-то пустил по ним раскаленное железо. Хотелось это прекратить, но боль не проходила, а только усиливалась с каждой секундой. Каждое мгновение было вдвое хуже, чем предыдущее. Каждый вдох причинял страдания, в каждой клетке организма полыхал дьявольский огонь, выжигающий все на своем пути. Алек не знал сколько прошло времени, оно вообще прекратило свой бег, будто кто-то нарочно зажал секундную стрелку в ладони, не давая ей совершать свой путь.
Но теперь боль утихала, она начала отступать из кончиков пальцев и плавно шла вверх. Появилось место для мыслей, Алек пытался понять какай сейчас день, один ли он в комнате. Тут Алек сделал еще одно открытие, все звуки, которые раньше он не услышал бы никогда стали отчетливо различимы.
Он слышал шелест страниц, каждый вздох, чей-то тихий разговор, но ему не хотелось на это обращать внимание. Алек раскрыл глаза, впервые за время ухода боли. Сначала о не мог понять где находится, вроде бы та же комната, да вот только все стала таким ярким и различимым, словно он был слеп всю свою жизнь и только сейчас прозрел.
-Ты очнулся, надо же, довольно быстро, - голос был на удивление мелодичным, теперь он не был обычным, Алек смог различить в нем несколько оттенков. Юноша взглянул на Аро и замер.

Глава «Другие»
Лицо мужчины было ослепительно белым и идеальным, новым глазам Алека была видна каждая деталь, каждый изгиб. Несколько минут юноша молча смотрел на Аро, который застыл на месте, давая возможность себя рассмотреть.
-Пора рассказать о нас, - мужчина неспешно двинулся в сторону Алека, - как ты уже заметил, мы не люди, но и не колдуны, хотя это было бы неплохо. Аро ухмыльнулся и с минуту о чем-то сосредоточенно думал, а после перевел взгляд нà юношу, будто бы только что вспомнил о его существовании.
-Что ты знаешь о вампирах? Мужчина сел в глубокое кресло и положил нога на ногу, его взгляд оставался насмешливым.
-Это мертвецы, они выходят по ночам, а днем сгорают от солнца, но при чем…, - Алек не успел закончить фразу, его прервал смех Аро.
-Как это глупо, очередные бредни сумасшедших епископов, - мужчина проложил сложенные вместе ладони к губам, - мы вампиры. Мы не горим на солнце и убить нас почти невозможно, все эти бредни про святую воду и колы, придумали мы сами, чтобы дать им почувствовать надежду на спасенье, коей в действительности нет. Аро развел руки в стороны и проплыл к окну.
-Это было тысячи лет назад, когда мир еще не знал, что такое вампиры, появился Лютер. До него вампиров никто не встречал, поэтому основателем считают его. Он стал моим создателем, с тех прошло три тысячи лет, - вампир погрузился в свои воспоминания, не обращая внимания на застывшего в ужасе Алека, - но он всегда хотел власти, ему было мало того, что он имел. Он создал первую в мире армию вампиров, но новообращенные необузданны, они неконтролируемы. Его сгубила его жадность, конечно многие полегли от его руки в ту ночь, но и сам он не смог выжить. Тогда я усвоил свой главный урок - власть должна подкрепляться силой. Я не искал падких до величия вампиров, я собирал таланты, только тех, кто сильнее основной толпы. И какого было мое удивление, когда и в себе я обнаружил дар, - вампир повернулся к новообращенному, на его лице заиграла улыбка, - я читаю мысли. Все, что когда-либо приходило в твою голову теперь принадлежит и мне. Все воспоминания, страхи и желания, я знаю все.
-Но зачем вам мы? У нас ничего нет, мы бедны и необразованны, - решился подать голос Алек.
-Не все такое, каким кажется на первый взгляд, - Аро приблизился к кровати и присел на ее край, - вы талантливы. Просто это в вас еще не раскрыто.
-Где Джейн? Она теперь такая же? Юноша вопросительно смотрел на вампира, который вновь был погружен в свои мысли.
-и что это? Алек коснулся рукой горла, будто холод ладони мог потушить пожар внутри.
Взгляд вампира вспыхнул, а на губах появилась усмешка.
-Это жажда. Пойдем, - вампир встал с кровати и вышел из комнаты. Юноше не оставалось ничего, кроме как пойти за ним.
Алека удивило то, что теперь коридоры не казались такими мрачным и темными, его глазам было видно все, он мог безошибочно ориентироваться здесь.
Наконец, они вышли к большим дверям, Аро уже вошел внутрь, а секунду спустя к нему присоединился и Алек.
Зал, в который они вошли был прекрасным: большие стеклянные потолки, вымощенный мрамором пол, огромные арки, картины на стенах, а в самом центре стояли троны. Их было три и на двух из них сидели вампиры. Их принадлежность к роду Алек определил почти сразу, ведь от всех «хладных» исходил сладковатый аромат. Когда он зашел в зал, все взгляды были прикованы к нему, но юношу это не волновало, он искал в толпе сестру. Поэтому не сразу заметил чье-то приближение, но когда рука коснулась его плеча, он вздрогнул и резко крутанулся назад.
-Эй, полегче, - заметил насмешливый голосок.
-Джейн? Юноша не сразу узнал сестру, возможно из-за глаз, которые теперь светились алым цветом.
-Да, а ты не рад? Девушка встала рядом с ним и взяла его за руку.
Тем временем Аро уже начал свою речь, к нему вышла Хайди и кротко о чем-то доложила.
-Что ж, время обеда, - вампир жестом показал девушке все организовать. Алек услышал голоса, сначала это был единый потом звуков, но потом, по мере их приближения, он смог различить каждую реплику. Как только толпа вошла в зал, среди вампиров прошел гул шипения, некоторые люди закричали, другие попытались выбежать из зала, но проворная стража закрыла все засовы. В этот момент Алеку показалось, что он попал ад, всюду были кровь и боль, безжизненные тела падали на мраморный пол, словно сломанные куклы. Юноша перевел испуганный взгляд на Джейн, но девушку эта бойня не пугала. Она приложила палец к губам, призывая его молчать и устремила свой взгляд на одного из людей, спустя секунду тот оказался на полу, корчась от невыносимой боли. Алек недоуменно следил за его мучениями, ведь его никто не трогал, но мужчина все равно истошно кричал, извиваясь на плитах.
Аро приблизился незаметно, он встал возле Джейн и обнял ее за плечи.
-Ты быстро учишься, дорогая, - вампир взглянул на Алека.
-А ты? Не хочешь попробовать? Юноша с ужасом посмотрел на Аро.
-Я? Джейн, его мучения твоих рук дело? Новообращенный выглядел растерянно, у него кружилась голова, а горло испепеляла жажда.
-Я же говорила, что отомщу, Алек, они сделали такое с нашими родителями. Неужели они достойны жизни?!
Юноша стоял, не в силах что-либо сказать или сделать, Джейн взяла его за руку и провела сквозь толпу. Мучимый ей мужчина все еще лежал на полу, без тени движения.
-Ну же, это не страшно, -  девушка приподняла его за воротник и поставила на колени, - давай.
Дальнейшее словно в тумане, рык, взорвавший тишину, ароматная кровь, привкус железа на языке, утихшая боль.
Когда все закончилось Алек не понимал, но ход мыслей вернулся в привычное русло лишь когда он сидел на мраморных плитах, обхватив голову руками. Зал уже был пуст, никаких следов недавнего обеда. Все вампиры разбрелись кто куда, на привычном месте восседал лишь Аро.
-Ты привыкнешь, это довольно просто. Главное сделать это единожды. Хм, - вампир вновь задумался, - а ты так и не испробовал свой дар.
-С ним могу потренироваться я, - Джейн влетела в зал, словно маленький ураган.
-Что ж, тогда приступайте. Аро развернулся в их сторону и устремил свой взор на близнецов.
-Что? Джейн, ты шутишь? Я не причиню тебе боль, -  слова срывались с уст Алека, слишком быстро, но сестра все-таки прервала его.
-Твой дар не такой, как мой. Ты не сделаешь мне больно. Попробуй, - она подошла почти вплотную к юноше.
-Но как я это сделаю? Алек вопросительно посмотрел на Аро, который с любопытством следил за учениями.
-Сконцентрируйся, - вампир ухмыльнулся.
Новообращенный постарался сделать так, как сказал мужчина, но не мог найти то, что помогло бы управлять даром. Он просто смотрел впереди себя, пытаясь найти ту тонкую грань, которая раскрыла бы его талант.
-Не выходит, - юноша пожал плечами и удивился, как невозмутимо это произошло.
-Делай еще раз, а потом еще, до тех пор, пока не выйдет. В клане Вольтури нет места слабым, если у тебя не выйдет, я тебя прогоню.
Сказанное немного отрезвило Алека, он еще раз попытался найти способ управлять силой, с каждой новой неудачей он злился больше и больше. Через пару часов детская обиженность переросла в слепую ярость. Юноша и не заметил, как перед глазами встала алая пелена, а каждый мускул напрягся. Он заметил, что вокруг показался туман, сначала он был довольно прозрачным, с легким запахом новокаина. Джейн застыла на месте и невидящим взглядом посмотрела в пустоту. Алек вопросительно на нее посмотрел, но она не ответила, будто и не видела его вовсе.
-Джейн? В ответ лишь тишина, парень подошел ближе и слегка тряхнул ее за плечи, но результата не последовало.
-Что с ней? Новообращенный затуманенным взглядом посмотрел на владыку, в глазах которого плясали озорные черти.
-Твой дар сработал, - вампир улыбнулся, а теперь сделай тоже самое, но наоборот и пойдемте в библиотеку.
С этими словами Вольтури удалился из зала, оставив близнецов самостоятельно решать свои проблемы.